Un cambiamento radicale nel focus aziendale per i produttori di metalli di precisione

Il vicepresidente di McDougall Processing, Don Gahagan, ha affermato che vedere la potenza dei "macchinari ad alta tecnologia" nelle fasi precedenti della sua carriera manifatturiera lo ha aiutato a capire come le nuove attrezzature potrebbero aiutare l'azienda con la sua nuova attenzione al lavoro di precisione.

I makeover sono caratteristiche popolari nei talk show diurni perché le persone riescono a reinventarsi con l'aiuto di esperti di bellezza e stilisti. I cambiamenti nel mondo degli affari sono più complicati ma possono comunque concludersi con un sorriso sul volto di tutti. Ci vuole solo più lavoro per arrivare a quel finale soddisfacente.

McDougall Processing è una divisione relativamente nuova di John W. McDougall Co. Inc. a Nashville, Tennessee, che ha raggiunto i 10 milioni di dollari di vendite nel 2021 e prevede di raddoppiarle quest'anno. La nuova divisione rappresenta anche il futuro della produzione per l’azienda.

JW McDougall iniziò come agente di vendita che rappresentava i produttori nel 1938 e alla fine si evolse in un produttore negli anni successivi. L'azienda ha avuto una lunga storia, fornendo 1.000 tonnellate di condutture alla Commissione per l'energia atomica per il Progetto Manhattan e fabbricando i pannelli utilizzati per creare l'astronave Terra, il cuore dell'Epcot Park di Walt Disney World. Quest'ultimo progetto prevedeva l'uso di materiale composito di alluminio (ACM), progettato per resistere ad anni di caldo, pioggia e umidità della Florida.

JW McDougall è stato uno dei primi pionieri negli Stati Uniti nel lavorare con ACM. Nel corso degli anni gli artigiani dell'azienda hanno contribuito ad elevare la sua reputazione come risorsa di riferimento per i lavori architettonici con ACM. Ad esempio, ogni dettaglio sui pannelli che compongono la struttura dell'Astronave Terra è stato realizzato con una fresatrice manuale.

Man mano che i tempi cambiano, tuttavia, cambiano anche i panorami competitivi. Don Gahagan, vicepresidente di McDougall Processing, ne è stato testimone nel corso dei suoi 20 anni presso l'azienda di famiglia. L'attività ACM rappresentava la maggior parte del lavoro svolto da JW McDougall e l'emergere della tecnologia di fresatura CNC ha livellato il campo di gioco per quei negozi senza dipendenti esperti. Per poche centinaia di migliaia di dollari, chiunque potrebbe aprire un'attività e tuffarsi nel campo della produzione ACM. Gahagan, che ha acquisito familiarità con il mercato in qualità di responsabile acquisti di lunga data dell'azienda, si è reso conto che qualsiasi tipo di crescita incentrata fino a quel momento sul business del pane e burro dell'azienda sarebbe stata difficile. Se voleva che l’azienda riuscisse a sopravvivere oltre la proprietà della terza generazione, aveva bisogno di un nuovo focus aziendale.

"Vengo da un ambiente manifatturiero e ho visto cosa potevano fare i macchinari ad alta tecnologia", ha detto Gahagan.

Il successo di questa nuova linea di prodotti e il conseguente entusiasmo per la nuova tecnologia delle apparecchiature diedero a Gahagan un'altra idea. Tornò alla proprietà e li convinse che era giunto il momento per l'azienda di entrare nel settore della fabbricazione di lamiere e tubi di precisione, sotto il nome di McDougall Processing. Con la firma della proprietà, ha intrapreso il nuovo viaggio. Nell’estate del 2019 la nuova impresa è iniziata con l’arrivo di una macchina per il taglio laser di tubi TRUMPF TruLaser 7000, la prima di quelle che sarebbero state più di 12 milioni di dollari in acquisizioni di beni strumentali nei prossimi due anni.

Al laser per tubi è seguita una macchina da taglio laser a fibra TRUMPF TruLaser 1040 da 4 kW. Per materiali più spessi, McDougall Processing ha installato una macchina per il taglio al plasma ad alta definizione Messer da 268 A, una macchina per la lavorazione angolare Ocean Clipper con capacità di foratura e punzonatura e una macchina arrotolatrice Faccin a quattro rulli in grado di gestire materiali fino a ¾ pollici di spessore. .

Ma non si fermerebbe qui con la ripresa degli affari. McDougall Processing ha raggiunto vendite per 4,5 milioni di dollari nel primo anno. Ha continuato ad aggiungere attrezzature: una macchina combinata punzonatrice/laser TRUMPF TruMatic 7000, una macchina da taglio laser fibra Mazak Optiplex 3015 da 10 kW, presse piegatrici elettriche SafanDarley da 35 e 100 tonnellate, una piegatubi ITEC Starbend 800, una Kohler Peak Macchina di livellamento Performer, diverse presse piegatrici della serie TRUMPF TruBend 5000 per migliorare le loro capacità di formatura di precisione e una macchina da taglio TRUMPF TruLaser Tube 7000 appena installata. L'azienda ha inoltre finalizzato l'ordine per un'altra macchina da taglio laser, una TRUMPF TruLaser 3040 da 10 kW con movimentazione automatizzata dei materiali.