Il rame si rivela un'opzione più sicura e affidabile per le strutture mediche

Il ruolo del rame nelle strutture mediche va ben oltre i sistemi idraulici e di tubazioni standard nascosti dietro le pareti e sopra i soffitti di un edificio. Il rame, infatti, è anche uno strumento essenziale per i sistemi di assistenza respiratoria, poiché fornisce quotidianamente i gas necessari ai pazienti sottoposti a cure mediche salvavita.

Il settore sanitario utilizza abitualmente tubi in rame per erogare aria medicale compressa, ossigeno e protossido di azoto fondamentali per il trattamento e la cura dei pazienti; azoto e aria compressa per azionare strumenti salvavita, apparecchiature chirurgiche e terapeutiche; e per azionare il sistema di vuoto medicale, che rimuove gas e fluidi dalle aree di trattamento dei pazienti e dagli interventi chirurgici. Che si tratti di un intervento chirurgico in ospedale, di un'assistenza presso uno studio dentistico o di un trattamento in una struttura ambulatoriale, i tubi di rame svolgono un ruolo integrante nella procedura medica.

Il tubo di rame è stato a lungo la scelta preferita grazie alla sua pulizia interna, resistenza, longevità e requisiti di bassa manutenzione. Inoltre, il suo punto di fusione relativamente alto ha molte meno probabilità di diffondere fiamme o fumo in tutto l'edificio. "Uno dei vantaggi del rame rispetto alla plastica è che il rame non brucia e non aggiunge fumo in caso di incendio", ha affermato Dale Powell, project manager del CDA.

Le proprietà non infiammabili del rame sono particolarmente significative laddove può verificarsi un'emergenza e le persone sono meno mobili o anziane, ha affermato Powell. Il punto di fusione del rame è di 1.984 gradi Fahrenheit, molto più alto di quello della plastica, che si ammorbidisce a circa 300 gradi ed emette fumo se esposta alle fiamme. Inoltre, i tubi di plastica si espandono e si contraggono fino a 10 volte di più rispetto al rame quando esposti a calore intenso, rendendo meno probabile che il sistema possa essere rimesso in servizio dopo un evento.

Queste caratteristiche rendono il rame un materiale essenziale per le applicazioni idrauliche e di gas medicale, rendendolo quindi ampiamente apprezzato all'interno e all'esterno delle strutture mediche. Sebbene si possano prendere in considerazione materiali alternativi per controllare i costi di costruzione, gli appaltatori delle strutture mediche si affidano costantemente al rame per il ritorno dell’investimento a lungo termine garantito dalla sua versatilità, affidabilità e prestazioni affidabili.

Sebbene le tubazioni in rame utilizzate per fornire i gas medicali critici siano dello stesso materiale delle tubazioni che si trovano probabilmente dietro le pareti di una casa, sono appositamente preparate per garantire che la superficie interna sia della massima pulizia. Anche le tubazioni vengono fornite adottando particolari precauzioni, essendo tappate con estremità sigillate, per garantire il mantenimento della pulizia durante tutta l'installazione.

Ma come per le tubazioni domestiche, a un livello molto elementare – la distribuzione dell’acqua – le prestazioni del rame superano di gran lunga la maggior parte degli altri materiali. Non si corrode né arrugginisce facilmente grazie a un rivestimento protettivo noto come patina. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che il rame può uccidere i batteri e limitare la crescita di microbi potenzialmente mortali.

In confronto, gli impianti idraulici in plastica comportano il rischio di contaminazione, poiché il materiale può favorire la crescita batterica se non adeguatamente mantenuto. Se esposta a calore elevato o incendi, la plastica può potenzialmente rilasciare tossine a causa della sua composizione. La membrana semipermeabile delle tubature in plastica ha anche il potenziale per consentire l’ingresso di contaminanti nel flusso d’acqua.

Quando si tratta di impianti idraulici e tubi, le principali proprietà del rame lo hanno reso indispensabile in ambito medico. Cu