Uomo sopravvive al cervello infilzato da un'asta di metallo: "Una fuga fortunata"

Un uomo il cui cranio e cervello sono stati infilzati con un'asta di metallo, nascosta nel terreno nella fattoria in cui lavorava in Portogallo, è sopravvissuto al trauma. Quando il macchinario colpì l'asta, questa gli si conficcò nella testa e gli trafisse il lobo temporale.

L'uomo è stato portato d'urgenza all'ospedale e al centro universitario di Coimbra, dove i chirurghi hanno rimosso l'asta. Si è ripreso bene e "un esame neuro-oftalmologico completo non ha mostrato anomalie", spiega in dettaglio un articolo pubblicato sulla rivista BMJ Case Reports.

Secondo il CDC, nel 2020 ci sono stati più di 64.000 decessi legati a lesioni cerebrali traumatiche nei soli Stati Uniti e si ritiene che tra il 35 e il 50% delle persone che soffrono di lesioni cerebrali penetranti muoiano a causa delle ferite.

Stephanie J. Forkel, neuroscienziata dell'Università Radboud di Nimega, nei Paesi Bassi, ha dichiarato a Newsweek: "Il metallo è entrato nel cervello dalla parte inferiore del lobo frontale ed è avanzato nel lobo temporale.

"Il lobo temporale è rilevante per la memoria, il linguaggio, le emozioni e l'elaborazione visiva. Ma tutto dipende da quale parte del lobo è stata disconnessa e in quale misura."

Forkel ha aggiunto: "In questo caso, il metallo è stato posizionato lateralmente, risparmiando le reti della memoria e delle emozioni. Poiché si trova nella parte anteriore del lobo temporale, anche l'elaborazione visiva dovrebbe essere intatta, cosa confermata dagli autori.

"L'infortunio potrebbe aver avuto un impatto temporaneo sulle sue capacità linguistiche, ma si tratta di un aspetto più sottile di quello che verrebbe valutato in un contesto di emergenza."

Sembra che il paziente sia stato molto fortunato, dato che l'asta è priva di parti vitali del suo cervello, così come di vasi sanguigni cruciali.

"Il diametro e la curvatura dell'asta che è entrata nel cranio, insieme al punto di ingresso, si sono combinati per fornire una fuga fortunata a questo paziente, il che significa che sembra essere sopravvissuto con poche complicazioni," Tony Rao, un ricercatore in visita nella vecchia psichiatria dell'età al King's College di Londra, ha detto a Newsweek.

"Gli unici effetti clinici immediati sembrano essere stati danni ai muscoli oculari, ma il danno avrebbe potuto essere molto peggiore", ha detto.

"Il nervo ottico e i nervi che innervano il viso passano attraverso l'osso sfenoide, penetrato dall'asta. Questo osso ospita anche la ghiandola pituitaria, che rilascia una serie di ormoni nel flusso sanguigno, come quelli che controllano il metabolismo e la funzione sessuale."

Rao ha aggiunto: "Il paziente è stato fortunato perché gli sono mancate queste strutture cerebrali critiche come quelle coinvolte nella pressione sanguigna e nella respirazione".

Le lesioni cerebrali possono essere estremamente dannose per la salute di una persona e possono provocare complicazioni che vanno dalla commozione cerebrale all'alterazione della coscienza o addirittura allo stato vegetativo.

Passando attraverso il lobo temporale, l'asta avrebbe avuto un impatto minimo sul suo comportamento. Se fosse stata danneggiata una parte diversa del cervello, come il lobo frontale, la natura del paziente potrebbe essere cambiata in seguito alla lesione.

Uno di questi incidenti si verificò nel famigerato caso di Phineas Gage, un caposquadra della costruzione ferroviaria americana che sopravvisse a una grande barra di metallo che gli trapassò la testa nel Vermont nel 1848.

Anche se la sua sopravvivenza era improbabile, visse per 12 anni dopo l'incidente, anche se sperimentò forti cambiamenti nella sua personalità a causa del lobo frontale sinistro che era stato quasi completamente distrutto.

Secondo il suo medico dell'epoca, Gage divenne "irregolare, irriverente, indulgendo a volte alle volgarità più grossolane (che non era in precedenza la sua abitudine), manifestando poca deferenza per i suoi simili, impaziente di moderazione o consigli quando erano in conflitto con i suoi desideri". ."

Tuttavia, il paziente del BMJ Case Reports sembra non aver avuto tali effetti collaterali negativi.

"Poiché la verga è passata attraverso il lobo temporale, avrebbe avuto un impatto minimo sul suo comportamento", ha detto Rao.

Forkel concorda: "La lesione finale è relativamente piccola e non si trova in un'area strategicamente critica di connessioni cerebrali ad alta densità, che avrà un impatto positivo sulla guarigione del paziente".