I continui blackout potrebbero finire venerdì

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I residenti di Guam hanno subito blackout continui martedì e mercoledì sera dopo che il generatore Cabras 2 da 55 megawatt, tornato in servizio solo un mese fa dopo una revisione di 4,9 milioni di dollari, si è rotto martedì con perdite nei tubi della caldaia.

Blackout consecutivi di un'ora hanno interessato i clienti tra le 18:00 e le 21:00 di martedì e tra le 18:48 e le 21:00 di mercoledì.

Il primo carico di moduli di una centrale elettrica pesante viene trasportato dall’isola di Cabras a Piti alla centrale elettrica a ciclo combinato di Guam Ukudu a Dededo, il 4 febbraio 2023. Guam rimane vulnerabile alle interruzioni di corrente fino a quando la centrale elettrica da 198 megawatt non inizierà a funzionare l’anno prossimo. Questa settimana i residenti hanno vissuto due sere di blackout continui.

Il generatore Cabras 1 era stato spento per manutenzione in quel momento e la perdita del generatore Cabras 2, combinata con la capacità di generazione limitata del generatore Piti 9 da 44 megawatt, ha lasciato GPA martedì sera con una capacità di generazione massima di soli 221 megawatt. Si tratta di circa 30 megawatt in meno rispetto al picco della domanda di energia.

Secondo la Guam Power Authority, il generatore Cabras 1, che è stato inattivo per riparazioni programmate, dovrebbe essere di nuovo operativo entro venerdì.

Non è chiaro quanto tempo potrebbe essere necessario per riparare le perdite dei tubi della caldaia di Cabras 2 e rimettere in servizio il generatore.

Giovedì sera erano ancora possibili blackout continui, secondo l'agenzia per l'energia, che ha dichiarato che l'Autorità per l'acquedotto di Guam ha commutato i suoi pozzi e le stazioni di pompaggio con generatori di riserva per ridurre la domanda di energia. Secondo GPA, anche i grandi clienti energetici, inclusa la Marina, sono stati invitati a passare all’energia del generatore durante le ore di punta della domanda.

Il consulente legale della GPA ha affermato che i generatori Cabras, vecchi di decenni, sono inaffidabili, anche dopo costose revisioni. I generatori Cabras bruciano petrolio per riscaldare l'acqua per le turbine a vapore. I generatori hanno chilometri di tubi della caldaia.

"Quello che sembra accadere, perché le unità hanno quasi 50 anni,... tre mesi dopo, quattro mesi dopo, la caldaia perde. Non migliorerà mai", ha detto il consulente legale della GPA Graham Botha alla Public Utilities Commission in aprile 2022, quando la commissione approvò la revisione del Cabras 2.

Botha ha affermato che la revisione è necessaria, tuttavia, per evitare guasti alle pale della turbina, che potrebbero mettere il generatore fuori servizio ancora più a lungo.

Secondo la GPA, l’isola rimarrà vulnerabile ai blackout fino a quando la nuova centrale elettrica di Ukudu da 198 megawatt non inizierà a funzionare il prossimo anno.

I residenti di Guam hanno anche subito interruzioni di corrente lo scorso agosto quando il generatore Cabras 2 e il generatore Piti 8 si sono guastati mentre il generatore Piti 9 era fuori servizio per una revisione programmata per convertirlo a carburante diesel.

Si prevede che Cabras 1 e Cabras 2 verranno disattivati ​​alla fine del 2024, dopo che la centrale elettrica di Ukudu sarà operativa, per conformarsi alle normative federali sull'aria pulita.

GPA vuole continuare a far funzionare i generatori Piti 8 e Piti 9, che ora bruciano diesel a bassissimo contenuto di zolfo, fino al 2029.

Un progetto per costruire una centrale elettrica diesel di riserva da 41 megawatt a Piti è stato recentemente annullato a causa dei costi eccessivi.

Contatta il giornalista Steve Limtiaco all'indirizzo

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