Cripta di Stephansdom

Nel centro di Vienna, l'oscura e imponente Cattedrale di Santo Stefano (Stephansdom) attira migliaia di turisti che ne ammirano la maestosa architettura. Ma c'è qualcosa da vedere anche sotto: proprio sotto i pavimenti di pietra giacciono i resti scheletrici di oltre 11.000 persone.

Sorprendentemente pochi visitatori scelgono di entrare nella cripta. L'ingresso alla tomba sotterranea è nascosto in bella vista, come un'innocua scala sul lato sinistro del piano nobile. La vasta cripta di Stephansdom è divisa in una serie di cripte e catacombe più piccole ed è ancora un luogo di sepoltura attivo. L'ultimo inquilino a trasferirsi fu il cardinale Franz König, arcivescovo di Vienna, che fu sepolto lì nel 2004. La maggior parte dei corpi dei reali asburgici sono sepolti nelle vicinanze, nella cripta imperiale sulla piazza Neuer Markt.

In un'altra sezione, detta cripta ducale, sono conservati gli organi di principi, regine e imperatori. Insieme ad alcuni corpi e cuori, nella cripta ducale riposano oltre 60 vasi di intestini imperiali, tra cui uno contenente lo stomaco sovrano dell'imperatrice Maria Teresa. Non molto tempo fa, i sigilli di un barattolo si ruppero, lasciando fuoriuscire sul pavimento un fluido viscerale vecchio di 200 anni. Apparentemente la puzza era così terribile che ci vollero un giorno o due prima che qualcuno fosse disposto a scendere e ad affrontare la situazione.

Nel 1735 Vienna fu colpita da un'epidemia di peste bubbonica. Nel tentativo di tenere a bada la peste nera, i numerosi cimiteri che circondavano lo Stephansdom e l'ossario (un edificio per immagazzinare le ossa accatastate) furono svuotati e migliaia di ossa e cadaveri in decomposizione furono gettati nelle fosse scavate nel pavimento della chiesa. la cripta. Lo svantaggio di questa soluzione era che l'odore delle catacombe di tanto in tanto si diffondeva nella chiesa e rendeva impossibili le funzioni religiose.

Per combattere l'odore sgradevole, e fare spazio a più corpi, alcuni sfortunati prigionieri furono calati nelle fosse dove furono costretti a strofinare via la carne in decomposizione dai corpi appestati e disordinati, spezzando e rompendo gli scheletri in singoli individui. ossa e impilandole in file ordinatamente ordinate, con i teschi in cima. Sembra che il lavoro non sia mai stato completato: fino ad oggi si possono ancora trovare sezioni della cripta disseminate di mucchi di ossa disorganizzate e di bare deteriorate.

Solo visite guidate. In occasioni speciali come "die lange Nacht der Kirche" ("la lunga notte delle chiese", un evento annuale), la cripta è aperta al pubblico.

All'interno della Cattedrale, il punto d'incontro è alle scale per le catacombe, che si trovano sul lato sinistro, vicino al retro, quando entri nella chiesa.