Duangphet Phromthep, sopravvissuto al salvataggio in una grotta tailandese, muore nel Regno Unito all'età di 17 anni

Duangphet Phromthep, uno dei 12 ragazzi salvati da una grotta tailandese allagata dopo un'operazione durata settimane che ha attirato l'attenzione globale nel 2018, è morto nel Regno Unito, hanno annunciato mercoledì funzionari britannici e tailandesi.

Phromthep, che era iscritto ad un'accademia di calcio nel Leicestershire, in Inghilterra, è morto dopo essere stato portato d'urgenza in ospedale domenica, ha detto la polizia del Leicestershire in una dichiarazione alla CNN.

Il ramo regionale settentrionale delle pubbliche relazioni del governo tailandese ha dichiarato su Facebook che Phromthep, 17 anni, è morto a causa di un incidente, senza fornire ulteriori dettagli.

"L'atmosfera nella sua casa nella provincia di Chiang Rai era piena di dolore", si legge nella dichiarazione di PR Tailandia.

La Fondazione Zico, un'organizzazione no-profit tailandese che ha aiutato Phromthep a studiare nel Regno Unito tramite una borsa di studio per il calcio, ha scritto mercoledì su Facebook: "La Fondazione Zico desidera esprimere il nostro dolore per la scomparsa di Dom Duangpet Phromthep, uno studente con borsa di studio della Fondazione Zico ," pubblicando una foto di Phromthep.

Phromthep era il capitano della squadra di calcio giovanile dei Wild Boars che è stato salvato dopo essere rimasto intrappolato per più di due settimane in una rete di grotte allagate nella provincia settentrionale di Chiang Rai nell'estate del 2018.

I 12 ragazzi e il loro allenatore sono rimasti intrappolati quando l'innalzamento dell'acqua li ha tagliati fuori dalla grotta, dando il via a quello che è diventato un tentativo di salvataggio internazionale durato quasi tre settimane.

I subacquei coinvolti nel salvataggio hanno descritto condizioni pericolose, con acque poco profonde che si muovevano rapidamente attraverso passaggi molto stretti.

In una complicata operazione finale durata tre giorni, i ragazzi sono stati divisi in gruppi di quattro e dotati di mute spesse 5 millimetri, autorespiratore con maschera a pieno facciale e bombole d'aria.

Ogni ragazzo è stato portato fuori da due subacquei, che hanno trasportato le loro bombole di ossigeno e li hanno guidati attraverso tunnel oscuri. Ogni salvataggio ha richiesto diverse ore, gran parte del tempo trascorso sott'acqua.

Il tratto più pericoloso è stato il primo chilometro, durante il quale i subacquei e i ragazzi dovevano infilarsi in uno stretto canale allagato.

I soccorritori dovevano tenere le bombole di ossigeno dei ragazzi davanti a loro e nuotare come una matita attraverso i buchi sommersi. Dopo aver completato questa sezione, i ragazzi sono stati poi consegnati a squadre di soccorso specializzate e separate, che li hanno aiutati ad attraversare il resto della grotta, gran parte della quale hanno potuto attraversarla.

Il salvataggio in grotta tailandese si è concluso con successo. Ecco la storia completa

Phromthep, noto come Dom, lasciò la grotta come parte del secondo gruppo di ragazzi portati via più di due settimane dopo essere stati intrappolati per la prima volta. Era uno dei tre ragazzi i cui compleanni sono passati mentre erano nel sottosuolo. Nel suo primo messaggio ai suoi genitori li implorò di non dimenticare. "Sto bene, ma il clima è piuttosto freddo. Ma non preoccupatevi", ha detto. "Non dimenticare il mio compleanno", ha detto.

Dall'ospedale, dopo il suo salvataggio, ha detto che voleva mangiare carne di maiale e riso e ha ringraziato tutti per tutto il loro sostegno.

Tutti e 12 i ragazzi salvati e il loro allenatore sono stati poi trasportati in un vicino ospedale per la convalescenza.

I familiari hanno accolto la notizia del loro salvataggio con sollievo e lacrime di felicità, prendendo a pugni l'aria quando hanno saputo che i loro ragazzi erano vivi.

In reazione alla morte di Phromthep, Prajak Sutham, uno dei sopravvissuti alle caverne tailandesi, ha scritto su Facebook: "Abbiamo vissuto insieme molti momenti, belli e brutti. Avevamo attraversato insieme situazioni di vita e di morte, quando mi hai detto di aspettare e "Guarda la volta in cui sei diventato un giocatore della nazionale. Ho sempre creduto che potevi farcela. L'ultima volta che ci siamo incontrati prima che tu partissi per il Regno Unito, ti ho detto scherzosamente che, al tuo ritorno, avrei chiesto la tua firma. Riposa in pace, fratello , siamo sempre insieme, noi 13."

Rick Stanton, il subacqueo capo della missione di salvataggio del 2018, ha detto a Don Riddell della CNN di essere rimasto scioccato dalla notizia e ha detto che gli altri soccorritori erano stati informati.