Startup rivela uno pneumatico airless realizzato in lega di nichel titanio

SMART Tire Company rilascia i dettagli dello pneumatico airless Metl sviluppato in collaborazione con la NASA

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Di Jack Luca

Pubblicato: 16 marzo 2021 alle 15:58

La SMART Tire Company (STC) ha rilasciato i dettagli di uno pneumatico per bicicletta airless costruito con un involucro in lega di nichel titanio e sviluppato in collaborazione con la NASA.

Si dice che lo pneumatico per bicicletta Metl sia progettato per applicazioni su strada, ghiaia, montagna ed ebike, e la tecnologia su cui si basa lo pneumatico è stata utilizzata per la prima volta dalla NASA per le ruote dei rover marziani e lunari.

La lega di nichel-titanio (nota anche come NiTinol+) è una lega a memoria di forma che "riorganizza la sua struttura molecolare quando la pieghi, ma ritorna istantaneamente alla sua forma originale, perfettamente".

Questo costituisce la "carcassa" del pneumatico, con il pneumatico poi rivestito in poliuretano. Si tratta di un "materiale simile alla gomma" che offre "il battistrada e l'aderenza più duraturi per tutte le condizioni atmosferiche".

STC aggiunge che, poiché la carcassa del pneumatico è strutturale, non è strettamente necessario rivestire i fianchi dei pneumatici, ma lo fa per impedire ai detriti di entrare nel pneumatico.

Ciò crea quello che STC afferma essere uno "pneumatico rivoluzionario, non pneumatico [e] conforme" che offre "una guida leggera e fluida con maneggevolezza e durata superiori", aggiungendo che lo pneumatico durerà "la vita della tua bicicletta".

Sebbene le immagini della stampa mostrino solo uno pneumatico slick, il marchio propone lo pneumatico come adatto per applicazioni su strada, ghiaia, montagna ed ebike.

La cartella stampa del pneumatico non specifica se il pneumatico si adatta come un copertoncino standard o un tubolare, ma le immagini incluse lo mostrano montato su una ruota a sezione profonda dall'aspetto altrimenti normale, suggerendo che non sta succedendo nulla di straordinario.

Felt Bicycles fornisce biciclette di prova a STC e sarà coinvolto come partner di sviluppo. La società ha anche un rapporto esistente con Spin, una società di condivisione di biciclette e scooter di proprietà di Ford.

Anche se la tecnologia dei pneumatici Metl debutterà sulle biciclette, ci sono intenzioni di farla entrare nel "settore automobilistico e oltre".

Non esiste un peso dichiarato per il pneumatico Metl, ma il sito web della STC afferma che il sistema è “competitivo con molte alternative tradizionali”.

L’altra domanda chiave è se il pneumatico presenterà un aumento della resistenza al rotolamento rispetto a un pneumatico in gomma tradizionale.

Secondo STC, il team di test ha utilizzato una versione prototipo dello pneumatico costruito per simulare uno pneumatico standard gonfiato a 100 psi e la differenza tra lo pneumatico Metl e uno pneumatico "non era evidente".

Il comunicato stampa relativo agli pneumatici non includeva ulteriori informazioni sulla disponibilità prevista, sui prezzi previsti o su dettagli tecnici approfonditi.

Abbiamo contattato SMART Tire Company per ulteriori dettagli e aggiorneremo questo articolo non appena avremo ricevuto risposta. Nel frattempo fateci sapere se avete ulteriori domande nei commenti.

Vicedirettore

Jack Luke è il vicedirettore di BikeRadar e si è occupato di biciclette per tutta la sua vita. Sempre alla ricerca della nuova nicchia più alla moda nel ciclismo, Jack è un idiota della ghiaia, un infastidito dalla fixie, un evangelista del tandem e uno scalatore che si impegna duramente. Jack non pensa affatto al fatto di fare il bikepacking dopo il lavoro per dormire in un fosso o di accettare una sfida stupida per il canale YouTube di BikeRadar. Collabora anche regolarmente al podcast BikeRadar. Con una conoscenza quasi enciclopedica della tecnologia del ciclismo, che spazia dalla nicchia retrò più esoterica ai kit moderni più all'avanguardia, Jack è orgoglioso della sua capacità di scovare storie che altrimenti non sarebbero state raccontate. Inoltre è particolarmente appassionato di pneumatici con fascia marrone chiaro, luci dinamo, cuscinetti a cono e coppa e pattini. Jack scrive e testa biciclette da più di sei anni ormai, ha già lavorato nei negozi di biciclette per anni e si trova regolarmente a guidare un mix di macchine strane e meravigliose. Spesso si vede anche Jack sfrecciare con il suo partner a bordo del loro amato tandem.