La tua prossima bici da strada non deve essere necessariamente in carbonio: l'acciaio, il titanio o l'alluminio potrebbero essere una scelta migliore?

Il carbonio è spesso visto come l'opzione predefinita, ma una bici in metallo porta con sé molti vantaggi

Ci sono molte decisioni da prendere quando si acquista una nuova bici da strada. Forse il più importante di questi è quale materiale del telaio scegliere. Dopotutto, il telaio è il cuore della tua bici e contribuisce a definire la "qualità di guida" complessiva più di qualsiasi altro componente.

Quando si tratta di materiale del telaio ci sono quattro opzioni ben distinte: carbonio, alluminio, acciaio e titanio. Per molti di noi, quando pensiamo ad una moderna bici da strada, la discussione inizia e finisce con il carbonio. Ciò forse non sorprende. Dopotutto, è il materiale preferito dal gruppo professionale, gli influencer naturali per molti roadie. Ci sono anche borse a scelta; I telai per bici da strada in carbonio sono solitamente al centro di tutte le linee di bici da strada dei principali marchi. E ovviamente è il più leggero tra tutti i materiali del telaio, un punto di forza che ha ancora molto peso per la maggior parte degli appassionati di strada.

Allora perché guardare fuori dal carbonio?

I telai in carbonio vengono inseriti in uno stampo

Le bici da strada con manubrio drop affondano le loro radici nel ciclismo professionale. Questo pedigree da corsa continua a permeare le bici da strada oggi, con un'influenza pronunciata, anche se un gran numero di bici vendute non vengono mai guidate in modo competitivo.

Le bici da corsa sono costruite pensando all'aerodinamica, alla rigidità e al peso ridotto, quindi il carbonio è la scelta più ovvia. I telai in carbonio sono costruiti in uno stampo, il materiale è malleabile e più facilmente modellabile secondo i risultati della galleria del vento. Presenta anche un rapporto rigidità-peso adatto ai ciclisti professionisti.

Molte delle bici da strada in carbonio che vendiamo oggi sono inizialmente create pensando ai migliori ciclisti - questo vale anche per le bici da endurance, come Specialized Roubaix e Trek Domane - entrambe compaiono alla Parigi-Roubaix, ad esempio.

Con i marchi che spendono ingenti somme di denaro in ricerca e sviluppo progettati per aiutare i ciclisti professionisti a risparmiare qualche millisecondo qua e là, sembra che dovranno recuperare parte di questo investimento incoraggiandoci a desiderare queste stesse bici. Anche se forse non sono ciò di cui abbiamo sempre veramente bisogno.

"C'era una spinta nel settore delle biciclette per rendere le cose più grandi e più rigide", afferma Fergus Liam, responsabile marketing statunitense di Ritchey, un marchio sinonimo di acciaio ma che produce anche telai in carbonio. "Il risultato sono state bici che si comportavano tutte allo stesso modo."

"Siamo stati informati dalle elevate esigenze delle corse ciclistiche che dicevano che più rigido è meglio", dice a Cycling Weekly. "Tuttavia, è come avere un'auto di F1 che informa come dovrebbe funzionare una berlina [una berlina nel Regno Unito]: la qualità di guida quotidiana sarà nella migliore delle ipotesi terribile."

Se stai iniziando a chiederti se ti troveresti meglio con l'equivalente in bici di una berlina, continua a leggere...

Professionisti:Qualità di guida confortevole ma vivace, durevole con possibilità di personalizzazione

Contro:Probabilmente più pesante dei suoi omologhi

Per chi è meglio?Randonneur, tourer e coloro che apprezzano la maggiore conformità nelle loro bici da strada

Anche se può sembrare che l'acciaio ritorni sempre, la verità è che non è mai scomparso.

"L'acciaio ha una vivacità che raramente si riscontra in altri materiali", afferma Liam. "È tollerante e riparabile, ma allo stesso tempo preciso nel modo in cui preferisce essere costruito."

Bilanciare la praticità utilitaristica con caratteristiche prestazionali riconoscibili significa che l'acciaio può ancora soddisfare le esigenze degli odierni utenti di biciclette da strada. Non c'è da stupirsi quindi che venga adottato con entusiasmo dai telaisti una generazione dopo l'altra; il passaggio di una fiaccola che serve anche a far risplendere di nuova luce la materia più antica.

Tom Ritchey ha iniziato a produrre telai per biciclette in acciaio a 16 anni nella sua casa nel nord della California. Quest'anno ricorre il cinquantesimo anniversario del suo primo telaio saldato, un compleanno che serve a ricordare la continua rilevanza dell'acciaio. "Tom ha perfezionato il suo metodo di costruzione senza alette attraverso la brasatura e di conseguenza ha sviluppato i tubi Logic", afferma Liam "I tubi sono stati progettati per produrre la migliore qualità di guida che il materiale poteva offrire pur rimanendo durevole senza sacrificare il peso."